"In der Lyme-Bucht - jenem tiefsten Einschnitt an der Südküste Englands, die sich wie ein Bein nach Südwesten erstreckt - ist der Ostwind am unangenehmsten, und ein Neugieriger hätte mit großer Wahrscheinlichkeit einiges vermuten können, wenn er das Paar gesehen hätte, das an jenem Morgen, Ende März 1867, auf den Kai von Lyme Regis hinausging, jenem kleinen Städtchen, das dem Einschnitt seit alter Zeit den Namen gibt. Die Hafenmole hat wenigstens sieben Jahrhunderte standhaft überdauert, doch der echte Lymer wird sie immer nur als lange Kralle aus altersgrauem Mauerwerk betrachten, die sich gegen das Meer hin krümmt..."
Für den lebensfrohen Gentleman und aristokratischen Müßiggänger Charles Smithson wird die Bekanntschaft mit Sarah Woodruff zu einer schicksalhaften Begegnung. Die mysteriöse Frau gilt im Hafenstädtchen Dorset als "Gefallene" – hat sie sich doch, so das Gerücht, einem schiffbrüchigen französischen Leutnant hingegeben. Charles kann dem Reiz der rätselhaft anziehenden Frau nicht widerstehen... |
